美国66号公路

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66号公路（Route 66),被美国人亲切地唤作“母亲之路”。它东起伊利诺伊州芝加哥的亚当街，呈对角线一路向西，横贯美国大陆至加州洛杉矶的圣莫尼卡太平洋海岸，一共穿越美国8个州，途经伊利诺伊州、密苏里州、堪萨斯州、奥克拉荷马州、德州、新墨西哥州、亚利桑那州以及加州，横跨三个时区，全长3939公里。

作为20世纪上半叶美国最重要的陆路交通命脉，66号公路随着美国汽车文化被传播到全世界，成为全球最为风光的一条公路。同时，它还以深厚的历史和文化底蕴永载史册，被誉为“最具历史意义和价值的公路”。研究66号公路近60年的美国学者迈克尔.华莱士说“66号公路之于美利坚民族，好比一面明镜；它象征着伟大的美国人民一路走来的艰辛历程”。

二次大战期间，艾森豪威尔总统（Dwight Eisenhow-er）对于德国快捷的高速公路（autobahn）印象深刻、赞赏有加，他期望美国也能有一条类似的公路，可以让民众在舒适平坦的公路上，又快又安全地奔驰于美国东西两岸；战争时更能迅速即时地移动军队、运送物资。于是战后艾森豪便大力推动「州际公路法案」（Interstate High-way Act），此法案于1956年顺利通过，改变了66号公路的命运，开始由盛转衰。

又宽又直、拥有四车道的州际公路兴建之后，带给人们更快速便捷的交通网络；沿著地形而建、起伏弯曲的66号公路不再受旅客青睐，逐渐沦落为地方公路、私人车道，甚至遭到遗弃不再使用。后来，美国政府于1985年将其自公路地图上移除，66号公路到此正式走入历史。20年的繁华落尽，原本每日有成千上万车次的66号公路，如今一天顶多数十辆；而从公路地图上移除后，有时更是连10辆也不到。沿途市镇黯然失色，曾经名盛一时的商家逐一关闭，使得66号公路的景象更加趋于荒凉。

如今驾车驰骋在历史悠久的66号公路上，放眼望去，可见到玉米田、印第安保留区以及一望无际的沙漠。广阔的黄土上，仙人掌零星地散布期间，充满了西部牛仔风情；许多片商拍摄西部电影或影集，都选择在66号公路沿途取景。一趟66号公路之旅，仿佛掉进了时光隧道一般，回到了西部牛仔风行的时代。

公路小镇旁贩卖冒著气泡水的酒馆，霓虹灯闪烁的汽车旅馆，古式而老旧的加油站，西部的传奇逸事在眼前一一上演。

怀旧的人肯定会爱上66号公路所营造的气氛，不妨任选一间奇特的小酒馆停歇，喝杯啤酒，享受这单纯而节奏缓慢的往日情怀。

有旅人曾经驾驶一辆凯迪拉克敞篷车，沿著66号公路横贯美国，从芝加哥一路开到洛杉矶，这长达近2500 英里的旅程，沿途的景致好比“美国的传奇故事在你眼前一幕幕展开”，“虽然漫长但你不会想匆促就走过”。对于许多来66号公路“朝圣”的旅客，这段路程犹如“回顾过往、体验西部风情的梦想之路”。